INTRODUCCION
AUTENTICIDAD—La
Iglesia Antigua nunca dudó de que fueran canónicas y escritas por Pablo. Se
hallan en la versión Péschitosiriaca del segundo siglo. El Fragmento
sobre el Canon de las Escrituras, por Muratori, escrito hacia el fin del
segundo siglo, reconoce estas Epístolas como genuinas de Pablo. Ireneo, Adversus
Hereses, 1 y 3; 3:3; 4:16; 3; 2:14; 8; 3:11, 1; 12Sa_16:3, cita
Timoteo 1:4, 9; 6:20; 2Ti_4:9-11; Tit_3:10. Clemente de
Alejandria, Strómata, 2:457; 3:534, 536; 1:350, cita 1Ti_4:1, 1Ti_4:20;
2 Timoteo, acerca de las diaconisas; Tit_1:12. Tertuliano, De
Prescriptione Hereticorum, 25 y 6, cita 1Ti_6:20; 2Ti_1:14; 1Ti_1:18;
1Ti_6:13, etc., 2Ti_2:2; Tit_3:10-11; y Adversus
Marcion. Eusebio incluye las tres entre las Escrituras "universalmente
reconocidas". Teófilo de Antioquía, Ad Autolycum, 3:14, cita 1Ti_2:1-2;
Tit_3:1; y Gayo (en Eusebio, Historia Eclesiástica, 6:20)
reconoce su autenticidad. Clemente de Roma, al fin del primer siglo, en su
primera Epístola a los Corintios, cap. 29, cita 1Ti_2:8. Ignacio,
al principio del segundo siglo, en Epístola a Policarpo, sec. 6, se
refiere a 2Ti_2:4. Policarpo, al principio del segundo siglo, en su Epístola
a los Filipenses, cap. 4, se refiere a 2Ti_2:4; y en cap. 9, a 2Ti_4:10.
Hegisipo, al fin del segundo siglo, en Eusebio, Historia Eclesiástica,
3:32, hace alusión a 1Ti_6:3, 1Ti_6:20. Atenágoras, al fin del
segundo siglo, hace alusión a 1Ti_6:16. Justino Mártir, a mediados del
segundo siglo, (Diálogo contra Trifonen, 47), hace alusión a Tit_3:4.
Sólo el gnóstico Marción las rechazó.
Las HEREJIAS
COMBATIDAS en ellas forman el período de transición del judaísmo, en su forma
ascética, al gnosticismo como éste se desarrolló más tarde. Son claras las
referencias al judaísmo y al legalismo (1Ti_1:7; 1Ti_4:3; Tit_1:10,
Tit_1:14; Tit_3:9). Son inequívocos los vestigios del incipiente
gnosticismo (1Ti_1:4). La teoría gnóstica de un principio doble desde el
comienzo del mundo, es decir del mal como del bien, aparece en germen en 1Ti_4:3,
etc. En 1Ti_6:20, el mismo término Gnosis ("ciencia") aparece.
En 2Ti_2:17-18, se alude a otro error gnóstico, es decir, que "la
resurrección es ya hecha". El judaísmo combatido en éstas no es el de las
Epístolas anteriores, el cual defendía la ley y trataba de imponerla junto con
la fe en Cristo para la justificación. Luego pasó a aquella fase, la cual
aparece en la Epístola a los Colosenses, por la cual el culto a la voluntad
personal y el culto a los ángeles eran agregados a las opiniones judaizantes.
Entonces un progreso más del mismo mal aparece en la Epístola a los Phi_3:2,
Phi_3:18-19, en el cual las prácticas inmorales acompañaban a la
doctrina falsa en cuanto a la resurrección (véase 2Ti_2:18 con 1Co_15:12,
1Co_15:32-33). Este descenso de la legalidad a la superstición y de la
superstición a la impiedad, aparece madurada en las referencias a ella en estas
Epístolas Pastorales. Los maestros falsos ahora no conocen el uso legítimo de la
ley (1Ti_1:7-8), y además, han echado de sí tanto la buena
conciencia como la fe (1Ti_1:19; 1Ti_4:2); hablan
mentiras en hipocresía, están corrompidos en mente, y consideran la piedad
como medio de ganancia terrenal (1Ti_6:5; Tit_1:11); trastornan
la fe con herejías que comen como gangrena, diciendo que la resurrección
es hecha ya (2Ti_2:17-18), llevando cautivas las mujercillas
cargadas de pecados, siempre aprendiendo, mas nunca conociendo la verdad,
réprobos como Jannes y Jambres (2Ti_3:6, 2Ti_3:8), contaminados,
incrédulos, profesando conocer a Dios, mas en sus obras negándole, abominables,
desobedientes, réprobos (Tit_1:15-16). Esta descripción concuerda
con la de las Epístolas Generales de Juan y Pedro, y con la de la Epístola a
los Hebreos. Este hecho comprueba la fecha posterior de estas Epístolas
Pastorales en comparación con las otras cartas paulinas. El judaísmo reprobado
en estas cartas pastorales no es el de una fecha anterior, el cual era muy
escrupuloso en cuanto a la ley; ahora el judaísmo tendía a las prácticas inmorales.
Por otra parte, el gnosticismo combatido en estas Epístolas no es el
gnosticismo antijudaico de una fecha posterior, el cual surgió como
consecuencia de la derrota del judaísmo por la destrucción de Jerusalén y el
templo, sino que era una fase intermedia entre el judaísmo y el gnosticismo, en
la cual los elementos orientales y griegos se hallaban en una especie de
amalgama con el judaísmo, inmediatamente antes de la destrucción de Jerusalén.
Las
INSTRUCCIONES A LOS DIRIGENTES DE LAS IGLESIAS, "obispos presbíteros y
diáconos", era natural que el apóstol en vista de su próxima partida, se
las diera a Timoteo, presidente de la iglesia en Efeso, y a Tito, que ocupaba
un puesto semejante en Creta, para asegurar la debida administración de la
iglesia cuando é l ya no estaría, y en un período cuando estaban surgiendo
rápidamente las herejías. Véase su ansiedad parecida expresada en su discurso a
los ancianos de Efeso (Act_20:21-30). El presbiterio y diaconato habían
existido desde los tiempos más remotos en las iglesias (Act_6:3; Act_11:30;
Act_14:23). Timoteo y Tito, como superintendentes o sobrestantes (lo que
luego significó la palabra "obispo"), habían de ejercer el mismo
poder en ordenar presbíteros en Efeso que el que el apóstol había
ejercido en su superintendencia general de todas las iglesias gentiles.
Las
PECULIARIDADES DE MODOS DE PENSAMIENTO Y EXPRESION son las que nos harían
esperar la diferencia de tema y de circunstancias de las personas dirigidas
y de las mencionadas como comparadas con las otras Epístolas. Algunas de
estas frases peculiares ocurren también en Gálatas, en la cual, como en las
Epístolas Pastorales, Pablo, con su fervor característico, ataca a los maestros
falsos. Véanse 1Ti_2:6; Tit_2:14, "Se dió a sí mismo por
nosotros", con Gal_1:4; 1Ti_1:17; 2Ti_4:18; "por
los siglos de los siglos" con Gal_1:5; "Delante de Dios",
1Ti_5:21; 1Ti_6:13; 2Ti_2:14; 2Ti_4:1, con Gal_1:20
: "Columna", 1Ti_3:15, con Gal_2:9 :
"Mediador", 1Ti_2:5, con Gal_3:20; "A su
tiempo", Gal_6:9, con 1Ti_2:6; 1Ti_6:15; Tit_1:3.
TIEMPO Y LUGAR
DE REDACCION.—La Primera Epístola a Timoteo fué escrita no mucho tiempo después
de salir Pablo de Efeso para Macedonia (cap. 1:3). Ahora bien; Timoteo estaba
en Macedonia con Pablo (2Co_1:1) en ocasión de pasar Pablo de Efeso a
aquel país, como se relata en Act_19:22; Act_20:1, mientras que
la Primera Epístola a Timoteo contempla una estada más prolongada de Timoteo en
Efeso. Mosheim supone que Pablo estuviera nueve meses de su estada de
"tres años" en Efeso (Act_20:31) en Macedonia, y otros lugares
(tal vez Creta), (la mención de "tres meses" y "dos años", Act_19:8,
Act_19:10, favorece esto siendo pasados los otros nueve meses en otro
lugar); y que durante estos nueve meses Timoteo, en ausencia de Pablo, dirigía
la iglesia en Efeso. No es probable que Efeso y las iglesias vecinas hubieran
sido dejadas mucho tiempo sin oficiales y organización eclesiásticos, acerca de
los cuales son dadas órdenes en esta Epístola. Además, Timoteo era todavía
"joven" (1Ti_4:12), lo que no se podría decir de él después
del primer encarcelamiento de Pablo, cuando habría tenido por lo menos treinta
y cuatro años de edad. Finalmente, en Act_20:25, Pablo expresa su
convicción de que los efesios no volverían a ver su rostro, de modo que 1Ti_1:3
se referirá a su estada en Efeso, relatada en Act_19:10, cuando pasó de
allí a Macedonia. Pero la dificultad está en explicar cómo surgieron los
maestros falsos casi inmediatamente (según esta teoría) después de la fundación
de la iglesia. Sin embargo, su visita relatada en Hechos 19, no fué su primera
visita. El principio de la iglesia en Efeso fué hecho probablemente en su
visita un año antes (Act_18:19-21). Apolo, Aquila y Priscila habían
continuado la obra (Act_18:24-26). Así que, en cuanto al repentino
crecimiento de maestros falsos, había tiempo suficiente para que ellos se
presentaran, especialmente cuando consideramos que los primeros convertidos en
Efeso estaban al principio bajo la enseñanza imperfecta de Apolo, imbuído como
es probable por las enseñanzas de Filón de Alejandría, la ciudad natal de
Apolo, unida con las enseñanzas de Juan el Bautista basadas en el Antiguo
Testamento (Act_18:24-26). Además, Efeso, por su ubicación en Asia, su
sensualidad y hechicería notorias (Act_19:18-19), y su culto inmoral a
Diana (que correspondía a la Ashtóreth de los fenicios), desde el principio era
capaz de colorear el cristianismo en algunos de los convertidos con
especulaciones orientales y con el desenfreno asiático de prácticas. Así el
fenómeno de que la fase de error presentada en esta Epístola, siendo intermedia
entre el judaísmo y el gnosticismo posterior (véase más arriba), sería
lo que podría ocurrir en la iglesia efesia en un período temprano, como
también más tarde, cuando sabemos que tenía "apóstoles" de error declarados
(Rev_2:2, Rev_2:6), y nicolaítas infames en su conducta. En
cuanto a la íntima relación entre esta Primera Epistola y la Segunda (que tenía
que haber sido escrita hacia el fin de la vida de Pablo), sobre la cual
relación basa Alford su teoría de que la Primera Epístola también fué escrita
hacia el fin de la vida de Pablo, la semejanza de circunstancias, el que la
persona dirigida sea la misma, que esté tal persona o en Efeso en aquel momento
o por lo menos relacionada con Efeso como superintendente de la iglesia, y que
tenga que contender con herejes de la misma clase que en la Primera Epístola,
todo esto explicaría la relación entre las dos Epístolas. Pero no hay una
identidad de tono tan grande como para obligarnos a adoptar la teoría de que no
hubieran podido pasar algunos años entre las dos Epístolas.
Sin embargo, se
puede responder a todos estos argumentos en contra de la fecha posterior. Puede
ser que esta Primera Epístola no se refiera a la primera organización de
la iglesia bajo sus obispos, o presbíteros y diáconos, sino a las calidades
morales sentadas en un período posterior para aquellos funcionarios, cuando
algunos escándalos hicieran necesarios tales consejos. En efecto, dice que el
objeto por el cual dejó a Timoteo en Efeso (1Ti_1:3), no fué el de
organizar la iglesia por primera vez, sino el de restringir a los maestros
falsos. Las indicaciones acerca de la elección de presbiteros y diáconos
idóneos se refieren a la elección para llenar las vacantes, no a la primera
elección de tales oficiales. El hecho de que existía una institución para las
viudas de la iglesia da a entender una organización ya establecida. En cuanto a
la "juventud" de Timoteo, tal vez se habla de él como comparativamente
joven al lado de Pablo, ahora "el viejo" (Phm_1:9), y
comparado también con algunos de los presbiteros efesios, mayores de edad que
Timoteo, su superintendente. En cuanto a Act_20:25. no sabemos
más que "todos" los presbiteros de Efeso, llamados a Mileto,
"nunca vieron el rostro de Pablo" después, como él "sabía"
(sin duda por inspiración) que sería el caso, lo que evita la necesidad de la
opinión vaga de Alford de que Pablo estuviese equivocado en ésta, su predicción
positiva e inspirada (porque tal fué, no una mera conjetura en cuanto a lo futuro).
De modo que Pablo probablemente volvió a visitar Efeso (1Ti_1:3; 2Ti_1:18;
2Ti_4:20, dificilmente habría estado en Mileto, tan cerca de
Efeso, sin visitar la ciudad) después de su primer encarcelamiento en Roma,
aunque todos los ancianos a quienes antes había dirigido la palabra en
Mileto no volvieron a verle. La gran semejanza de tema y estilo y del estado
de la iglesia entre las dos epistolas. favorece la opinión de que estaban
muy cercanas entre sí en cuanto a fechas. También contra la teoría de la fecha
temprana, está la dificultad de definir cuándo, durante la estada de dos o tres
años en Efeso, podemos insertar una ausencia de Pablo de Efeso lo
suficientemente larga para los requisitos del caso como da a entender una
estada prolongada y la superintendencia de Timoteo en Efeso (véase, por otra
parte, 1Ti_3:14), después de haber sido "dejado" allí por
Pablo. Timoteo no se quedó allí cuando Pablo salió de Efeso (Act_19:22; Act_20:1;
2Co_1:1). (En 1Ti_3:14, dice Pablo, "Esto te escribo con
esperanza de que iré presto a ti"; pero en la ocasión anterior de
su viaje de Efeso a Macedonia, él no tenía tal expectativa, sino que había
pensado pasar el verano en Macedonia y el invierno en Corinto, 1Co_16:6.
La expresión "Entre tanto que voy", etc., 1Ti_4:13, da a
entender que Timoteo no había de dejar su puesto mientras no llegara Pablo;
esto y el reparo anterior, sin embargo, no son válidos contra la teoría de
Mosheim). Además, en su discurso de despedida a los ancianos de Efeso, Pablo proféticamente
anticipa el origen posterior de maestros falsos de entre ellos
mismos; por lo tanto, esta Primera Epístola, que habla de la misma presencia
de ellos en Efeso, naturalmente no parecería ser anterior a su discurso sino
posterior; es decir, pertenecerá a la fecha posterior indicada. En la Epístola
a los Efesios no se presta atención a los errores judeo-gnósticos, los que
habrían sido mencionados si realmente hubiesen existido. Sin embargo, se hace
referencia a estos errores en la Epístola contemporánea a los Colosenses
(Colosenses cap. 2).
Aunque siempre
quedarán dudas acerca de la fecha de la Primera Epístola, difícilmente las
habrá en cuanto a la Segunda Epístola. En 2Ti_4:13, Pablo le sugiere a
Timoteo que traiga los libros y el capote que el apóstol había dejado en Troas.
Suponiéndose que la referida visita a Troas sea la mencionada en Act_20:5-7,
resultará que el capote y pergaminos quedaron allí como siete años, siendo esto
el tiempo transcurrido entre la visita y el primer encarcelamiento de Pablo en
Roma: una suposición muy improbable que él hubiera dejado aquellas cosas tanto
tiempo sin usar. También cuando, en su primer encarcelamiento, escribió a los
colosenses (Col_4:14) y a Filemón (Phm_1:24), Demas estaba con
él; mas cuando escribía 2Ti_4:10, Demas le había abandonado por el amor
a este mundo y se había ido a Tesalónica. Otra vez, cuando escribía a los
efesios, colosenses, filipenses y a Filemón, tenía buenas esperanzas de una
pronta liberación; pero aquí en 2Ti_4:6-8, espera la muerte inmediata,
habiendo estado ya por lo menos una vez ante el tribunal (2Ti_4:16).
Otra vez en esta Epístola se representa como en un encierro más riguroso que
cuando escribía aquellas Epístolas anteriores en su primer encarcelamiento (aun
en la Epístola a los Filipenses, la cual le representa en mayor incertidumbre
acerca de su vida, alentaba la esperanza de ser libertado pronto, Phi_2:24;
2Ti_1:16-18; 2Ti_2:9; 2Ti_4:6-8, 2Ti_4:16). También
(2Ti_4:20) habla de haber dejado enfermo a Trófimo en Mileto. Esto no
habría podido ser en la ocasión referida en Act_20:15, porque Trófimo
estaba con Pablo en Jerusalén un poco después (Act_21:29). Además, en
este caso él estaría hablando de un acontecimiento seis o siete años después
como si fuera reciente; además, Timoteo estaba con Pablo en aquella ocasión en
Mileto, y por esto no necesitaba que se le informara de la enfermedad de
Trófimo allí (Act_20:4-17). También la frase (cap. 4:20), "Erasto
se quedó en Corinto", da a entender que Pablo había estado un poco antes
en Corinto y que dejó allí a Erasto; pero Pablo no había estado en Corinto por
espacio de varios años antes de su primer encarcelamiento y en el intervalo,
Timoteo había estado con él, de modo que no era necesario escribirle acerca de
aquella visita. Habría sido libertado, pues, después de su primer
encarcelamiento (en efecto, Heb_13:23-24, prueba expresamente que el
escritor estaba en Italia y en libertad), y habría continuado sus
giras apostólicas, y habría sido encarcelado la segunda vez en Roma, desde
donde, un poco antes de su muerte, escribió la Segunda a Timoteo.
Eusebio, Crónicas,
anno 2083 (empezando en octubre del año 67 d. de C.), dice: "Nerón, a
sus otros crímenes, añadió la persecución de los cristianos; bajo él los
apóstoles Pedro y Pablo consumaron su martirio en Roma." Así Jeronimo, Catálogus
Scriptorum Ecclesiasticorum: "En el año catorce de Nerón, Pablo fué
decapitado en Roma por amor a Cristo el mismo día que Pedro, y fué sepultado
sobre la vía de Ostia, en el año treinta y siete después de la muerte de
nuestro Señor". Alford razonablemente conjetura que las Epístolas
Pastorales fueron escritas alrededor de esta fecha. El intervalo fué llenado
posiblemente (así dice Clemente de Roma que Pablo predicó hasta "la
extremidad del oeste") por un viaje a España (Rom_15:24, Rom_15:28),
según su intención original. El Fragmento sobre el Canon, de Muratori
(cerca del año 170 d. de C.) también alega que Pablo hizo el viaje a España.
Así Eusebio, Crisóstomo y Jerónimo. Pero sea esto como sea, parece que un poco
antes de su segundo encarcelamiento, Pablo habría hecho una visita a Efeso,
donde un nuevo cuerpo de presbíteros gobernaba la iglesia (Act_20:25),
digamos hacia fines del año 66 o principios del 67. Suponiéndose que tuviera
treinta años cuando se convirtió, él tendría ahora más de sesenta, más anciano
en su físico que en años, debido a sus continuas fatigas. Aun cuatro años antes
él se llamó a sí mismo "Pablo viejo" (Phm_1:9).
De Efeso Pablo
fué a Macedonia (1Ti_1:3). Habría podido escribir la Primera Epístola a
Timoteo desde aquel país. Pero usa la palabra "fuí", no
"vine", en 1Ti_1:3, "cuando partí para Macedonia",
dando a entender que no estaba allí cuando escribía. Dondequiera que estuviese,
escribe que estaba incierto acerca de cuánto tiempo podría ser impedido de
venir a Timoteo (1Ti_3:14-15). Birks muestra la probabilidad de que
escribiera desde Corinto, siendo rápida y fácil la comunicación entre dicha
ciudad y Efeso. Su trayectoria como en ambas ocasiones anteriores, fué desde
Macedonia a Corinto. Birks halla una coincidencia entre 1Ti_2:11-14, y 1Co_14:34,
acerca de que las mujeres deberían callarse en la iglesia; y 1Ti_5:17-18,
y 1Co_9:8-10, acerca del mantenimiento de los ministros sobre el mismo
principio que en la Ley Mosaica, de que no se amordazara al buey que trilla el
grano; y 1Ti_5:19-20, y 2Co_13:1-4, en cuanto a acusaciones
contra los presbíteros. Sería natural que el apóstol, en el mismo lugar
donde habían sido puestos por obra estos consejos, los reprodujera en su
carta.
La FECHA DE LA
EPISTOLA A TITO tiene que depender de la que se fija a la Primera Epístola a
Timoteo, con la cual está relacionada en su tema, fraseología y tono. No hay
dificultad en la Epístola a Tito, vista por sí sola, de fijarle fecha
más temprana, es decir, antes del primer encarcelamiento de Pablo. En Act_18:18-19,
Pablo, viajando de Corinto a Palestina, por algún motivo desembarcó en Efeso.
Ahora vemos (Tit_3:13) que Apolo, al ir de Efeso a Corinto, había de
parar en Creta (lo que parece coincidir con el viaje de Apolo de Efeso a
Corinto, relatado en Act_18:24, Act_18:27; Act_19:1); por
lo tanto, no es improbable que Pablo de la misma manera haya pasado por Creta
en su viaje entre Corinto y Efeso; o, tal vez, llevado allí fuera de su
itinerario en alguno de sus tres naufragios mencionados en 2Co_11:25-26;
esto explicará el que tocara tierra en Efeso en su viaje de Corinto a
Palestina, aunque quedaba fuera de su curso regular. En Efeso Pablo habrá
podido escribir la Epístola a Tito [Hug]; allí probablemente se encontró con
Apolo, y entregó a su cuidado la Epístola a Tito antes de que partiera para
Corinto por vía de Creta, y antes de la partida del apóstol para Jerusalén (Act_18:19-21,
Act_18:24). Además, en el regreso de Pablo de Jerusalén y Antioquía, él
viajó por algún tiempo por Asia Superior (Act_19:1) y fué entonces,
probablemente, que su intención de "invernar en Nicópolis" se
realizó, habiendo ciudad de aquel nombre entre Antioquía y Tarso sobre la ruta
de Pablo a Galacia, (Tit_3:12). De este modo, la Primera a Timoteo,
según esta teoría, se fecharía dos años y medio más tarde (Act_20:1;
véase 1Ti_1:3).
El argumento de
Alford para clasificar la Epístola a Tito con la Primera a Timoteo, como
escrita después del primer encarcelamiento en Roma, quedará en pie o caerá
junto con su argumento para fijar la Primera a Timoteo en aquella fecha. En
efecto, el argumento irrecusable de Hug a favor de la fecha más temprana para
la Epístola a Tito, favorece la fecha temprana fijada para la Primera a
Timoteo, la cual es tan parecida si no fuese que otros argumentos lo
contrapesen.
La iglesia en
Creta acababa de ser fundada (Tit_1:5), y sin embargo se censura en
ellas las mismas herejías que en Efeso, lo que demuestra que no se puede sacar
de ellas ningún argumento, tal como alega Alford, contra la fecha más temprana
para la Primera a Timoteo (Tit_1:10-11, Tit_1:15-16; Tit_3:9,
Tit_3:11). Pero, al contrario y como parece probable por los argumentos
aducidos, si se coloca la Primera a Timoteo en la fecha posterior, la Epístola
a Tito pertenece al mismo período por la semejanza del estilo. Alford traza el
último viaje de Pablo antes de su segundo encarcelamiento como sigue: A
Creta (Tit_1:5), Mileto (2Ti_4:20), Colosas (cumpliendo su
intención, Phm_1:22), Efeso (1Ti_1:3; 2Ti_1:18), desde
cuyo distrito escribió la Epístola a Tito; Troas, Macedonia, Corinto (Timoteo
4:20), Nicópolis (Tit_3:12) en Epiro, donde pensaba invernar;
lugar en el cual, como era colonia romana, él estaría libre de violencia
tumultuosa, y sin embargo donde estaría más abierto al ataque directo de sus
enemigos en la metrópoli, Roma. Siendo conocido en Roma como dirigente de los
cristianos, fué probablemente [Alford] arrestado como implicado en causar el
incendio del año 64, (atribuído por Nerón a los cristianos), y fué enviado a
Roma por los duunviros de Nicópolis. Allí fué encarcelado como malhechor común
(2Ti_2:9); sus amigos asiáticos le desertaron, con excepción de
Onesíforo (2Ti_1:16). Demas, Crescente y Tito le dejaron. Pablo había
enviado a Tiquico a Efeso. Lucas sólo quedaba con él (2Ti_4:10-12). Bajo
estas circunstancias escribe la Segunda Epístola a Timoteo, muy probablemente
cuando Timoteo estaba en Efeso (2Ti_2:17; véase 1Ti_1:20; 2Ti_4:13),
rogándole que viniera antes del invierno (2Ti_4:21), y previendo para
pronto su propio suplicio (2Ti_4:6). Tiquico fué tal vez el portador de
la Segunda Epístola (2Ti_4:12). No se hizo su defensa ante el emperador,
porque éste estaba en Grecia en aquel entonces (2Ti_4:16-17). La
tradición cuenta que murió por la espada, lo que está de acuerdo con el hecho
de que su ciudadanía romana le eximiría del tormento, probablemente a fines del
año 67 ó 68 d. de C., el último año de Nerón.
Se menciona por
primera vez a Timoteo en Act_16:1, como residiendo en Listra. (no
Derbe, véase Act_20:4). La madre era judía de nombre Eunice (2Ti_1:5),
su padre, "griego" (es decir, gentil). Como se le menciona como
discipulo" en Act_16:1, debió haberse convertido antes, y esto por
Pablo mismo (1Ti_1:2), probablemente en su visita anterior a Listra (Act_14:6);
probablemente al mismo tiempo, que su madre Eunice, amante de las Escrituras, y
su abuela Loida se convirtieron a Cristo del judaísmo (2Ti_3:14-15). No
sólo el buen informe dado acerca de él por los hermanos de Listra, sino también
su origen, en parte judío, en parte gentil, le hicieron especialmente apto para
ser el ayudante de Pablo en la obra misionera, trabajando como trabajaba el
apóstol en cada lugar, primeramente entre los judíos y después entre los
gentiles. A fin de evitar los prejuicios judíos, primero le circuncidó. Parece
que acompañó a Pablo en su viaje por Macedonia: pero cuando el apóstol siguió
para Atenas, Timoteo y Silas se quedaron en Berea. Siendo enviado de regreso
por Pablo a visitar a la Iglesia Tesalonicense (1 Tesalonicense 3:2), trajo su
informe de ella al apóstol en Corinto (1Th_3:6). Por esto vemos su
nombre unido con el de Pablo en los saludos de las dos Epístolas a los
Tesaloncenses, las que fueron escritas en Corinto. Otra vez le hallamos
"ayudando" a Pablo durante su larga estada en Efeso (Act_19:22).
De allí fué enviado delante de Pablo a Macedonia y Corinto (1Co_4:17; 1Co_16:10).
Estaba con Pablo cuando éste escribió la Segunda Epístola a los Corintios (2Co_1:1);
y en el invierno siguiente en Corinto, cuando Pablo envió desde allí su
Epístola a los Romanos (Rom_16:21). En el regreso de Pablo a Asia por
Macedonia, Timoteo precedió y esperó al apóstol en Troas (Act_20:3-5).
La próxima vez le hallamos con Pablo durante su encarcelamiento, cuando el apóstol
escribió las Epístolas a los Colosenses (Col_1:1), Filemón (Phm_1:1),
y Filipenses (Phi_1:1). Fué encarcelado y libertado alrededor del mismo
tiempo que el escritor a los Hebreos (Heb_13:23). En las Epístolas
Pastorales, le hallamos mencionado como dejado por el apóstol en Efeso, para
que atendiera a la iglesia allí (1Ti_1:3). La última mención de él está
en el pedido que le hace Pablo (2Ti_4:21). de que "viniera antes
del invierno", en el año 67 ó 68. [Alford]. Eusebio, Historia
Eclesiástica, 3:42, dice que era el primer obispo de Efeso; y Nicóforo, Historia
Eclesiástica 3:11, declara que murió mártir. Si entonces Juan, como cuenta
la tradición, residió y murió en aquella ciudad, habría sido en época
posterior. Pablo mismo le ordenó o consagró con la imposición de sus manos
y las del presbiterio, de acuerdo con las insinuaciones proféticas dadas
respecto de él por los que poseían el don profético (1Ti_1:18; 1Ti_4:14;
2Ti_1:6). Su carácter abnegado se ve en que dejó su hogar inmediatamente
para acompañar al apóstol, y en que se sometió a la circuncisión por amor del
evangelio; también en su moderación (vista en 1Ti_5:23) a pesar de sus
debilidades corporales, las que habrían justificado un régimen de comida más
generoso. La timidez y falta de confianza en sí y de osadía en tratar las
dificultades de su puesto, parece que eran un defecto en su hermoso carácter de
ministro cristiano (1Co_16:10; 1Ti_4:2; 2Ti_1:7).
El PROPOSITO de
la Primera Epístola fué (1) recomendar a Timoteo que denunciara a los maestros falsos
que no continuasen enseñando otra doctrina que la del evangelio (1Ti_1:3-20;
véase Rev_2:1-6); (2) darle instrucciones acerca de la dirección
ordenada del culto, las cualidades de los obispos y diáconos, y la selección de
viudas que deberían, a cambio de la caridad de la iglesia, cumplir ciertos
servicios (1 Timoteo 2a,Rev_6:2); (3) advertir contra la avaricia, un
pecado predominante en Efeso, y animar a las buenas obras (1Ti_6:3-19).
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